14 октября, в день Покрова Божией Матери, православные христиане вспоминают чудо, которое произошло в 910 году. Тогда Богородица явилась молящимся во Влахернском храме в Константинополе и спасла город от неминуемой гибели.
Чудесное спасение
История самого события, послужившего поводом к установлению праздника, известна достаточно хорошо. К Константинополю подступили войска варваров. В те годы подобные набеги нередко заканчивались кровавой резней, и жители византийской столицы оправданно ждали, что уже к утру они могут проститься с жизнью.
Священники города молились об избавлении от врагов, и вот в четвертом часу ночи будущем известному христианскому святому, юродивому Андрею Константинопольскому (славянину, попавшему некогда в византийский плен), во Влахернском храме Константинополя явилось видение. На небе он увидел идущую по воздуху Богородицу, озаренную небесным светом, окруженную ангелами и сонмом святых. Как описывает это видение святитель Димитрий Ростовский, Богородица «сняла с Себя блиставшее наподобие молнии великое и страшное покрывало, которое носила на Пречистой главе Своей и, держа его с великою торжественностью Своими Пречистыми руками, распростерла над всем стоящим народом».
Чудесный покров защитил город. Поднявшаяся буря разметала корабли варваров, избавив жителей Константинополя от смерти.
Конечно, факт чуда невозможно доказать научно, однако о самом факте осады и спасительной бури есть немало исторических сведений. Вопрос вызывает лишь то, кем были кровожадные покорители византийской столицы? По некоторым данным, это были пришедшие к Константинополю сарацины. Однако есть и другая версия.
Как полагает ряд ученых, события праздника описывают произошедшее с дружинам и русских князей — варягов Аскольда и Дира.
Так почему же именно на Руси эти события в памяти верующего народа остались глубже, чем даже в памяти потомков чудесно спасшихся византийцев?
О князьях Аскольде и Дире известно не только как о жестоких воинах и разорителях чужих земель. Известно также и то, что после неудачного похода в Константинополь русы при- слали императору Византии посла с просьбой направить в Киев христианского миссионера.Воинственным варягам стало интересно: что же это за Бог у греков, способный раз- метать сильнейшее войско? Некогда воинственные язычники-варвары, Аскольд и Дир к концу жизни приняли Крещение, крестились и многие из их дружинников.
Если это действительно так, то, значит, моментальное поражение в не самой славной военной кампании лишило русов материальных трофеев, но принесло им нечто гораздо большее. Недаром события времен Аскольда и Дира порой называют «первым крещением русов».
Покров Божией Матери на Руси
Праздник Покрова начали отмечать еще в Византии, но до празднования в рамках всей Греческой Церкви дело не дошло. А вот наши предки поступили иначе: в честь явления Богоматери во Влахернах они установили праздник Покрова Пресвятой Богородицы. Есть основания предполагать, что официально он был установлен в середине 60-хх годов XII века Владимирским князем Андреем Боголюбским. С тех пор Покров — один из любимейших праздников на Русских землях. Покров Божьей Матери является символом духовной помощи и защиты, и поэтому одно из распространенных пожеланий у православных звучит так: «Пусть Пречистая Дева покроет тебя своим святым Покровом!»
Венчание на Покров. Что в нем особенного?
Праздник Покрова Пресвятой Богородицы, традиционно считается днем свадеб. Венчание на Покров воспринимается чем-то вроде гарантии счастливой семейной жизни. Однако на самом деле это чисто народное представление. Церковного смысла и обоснования оно не имеет, просто в народном сознании Покров Матери Божией стал важным символом непрестанных молитв Богородицы ко Господу, вечной, непреходящей материнской защиты, тепла и надежного крова.
Омофор Богородицы ассоциировался с платком, который покрывал голову замужней женщины, с фатой невесты. Это одна из причин, по которой Покров в народе считался свадебным днем. Кроме того, к этому времени заканчивались полевые работы, и крестьянское хозяйство, как правило, было в достатке. Поэтому традиция играть свадьбу, совершать венчания на Покров основывалась в первую очередь на чисто практических вопросах.
Слово пастыря
Праздник Покрова мы почти приравниваем к двунадесятым. Как много Покровских храмов и монастырей по всему лицу Русской земли! Как почитает наш народ это событие, отдаленное от нас многими веками и географическим пространством и имевшее историческое значение для другого народа и для другого места!
Почему этот рассказ о видéнии лег в основу великого праздника Русской Церкви? Совсем не случайно мы называем страну нашу уделом Пресвятой Богородицы. Она с нами, Она над нами, и этот образ Покрова является частью нашего национального самосознания.
Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл
